Nedostatok živín môže spôsobiť zlý zdravotný stav (s ochorením alebo bez neho) a niektoré patologické stavy (napr. malabsorpcia) môžu spôsobiť nedostatok živín.
Správna výživa je zameraná na dosiahnutie a udržanie žiaduceho zloženia tela a udržanie vysokého potenciálu pre fyzickú a duševnú prácu. Na udržanie telesnej hmotnosti je nevyhnutná rovnováha medzi príjmom a výdajom energie.
Parenterálna výživa sa podľa definície podáva intravenózne. Čiastočná parenterálna výživa poskytuje iba časť denných nutričných potrieb a dopĺňa orálnu výživu.
Mnoho podvyživených pacientov vyžaduje umelú výživu, ktorej cieľom je zvýšiť svalovú hmotu. Perorálna výživa je náročná pre pacientov s anorexiou alebo pre tých, ktorí majú problémy s príjmom potravy, trávením a vstrebávaním.
Anorexia alebo strata chuti do jedla je u umierajúcich pacientov bežná. Behaviorálne prístupy (napr. flexibilný čas jedál, pomalé kŕmenie, malé porcie, obľúbené alebo silne ochutené jedlá) často zvyšujú orálny príjem.
Výživa je veda o potravinách a ich vplyve na ľudské zdravie. Živiny sú chemické zlúčeniny nachádzajúce sa v potravinách, ktoré telo využíva na rast, udržanie zdravia a energiu.
Nedostatok esenciálnych mastných kyselín (EMK) je zriedkavý a najčastejšie sa vyskytuje u dojčiat, ktorých strava má nedostatok EKK. Medzi príznaky patrí šupinatá dermatitída, alopécia, trombocytopénia a rastová retardácia u detí. Diagnóza je klinická. Doplnky EKK v strave zvrátia tento nedostatok.
Nedostatok karnitínu je výsledkom nedostatočného príjmu alebo zlyhania využitia aminokyseliny karnitínu. Nedostatok karnitínu predstavuje heterogénnu skupinu porúch.
Bielkovinovo-energetická podvýživa alebo proteínovo-kalorická podvýživa je energetický nedostatok spôsobený chronickým nedostatkom všetkých makroživín.
Podvýživa je forma podvýživy. Podvýživa môže byť dôsledkom nedostatočného príjmu živín, malabsorpcie, abnormálneho metabolizmu, straty živín hnačkou alebo zvýšených nutričných potrieb (ako sa to stáva pri rakovine alebo infekcii).
