Základné výživové požiadavky

Správna výživa je zameraná na dosiahnutie a udržanie žiaduceho zloženia tela a udržanie vysokého potenciálu pre fyzickú a duševnú prácu. Na udržanie telesnej hmotnosti je nevyhnutná rovnováha medzi príjmom energie a výdajom energie. Výdaj energie závisí od veku, pohlavia, hmotnosti, metabolickej a fyzickej aktivity. Ak príjem energie prevyšuje výdaj energie, dochádza k priberaniu na váhe. Ak je príjem energie nižší ako výdaj energie, dochádza k úbytku hmotnosti.

Denné požiadavky na esenciálne živiny sa tiež líšia v závislosti od veku, pohlavia, hmotnosti, metabolickej aktivity a fyzickej aktivity. Každých 5 rokov vydáva Úrad pre výživu a potravinárske vedy Národnej akadémie vied/Národnej rady pre výskum Ministerstva poľnohospodárstva USA (USDA), ktorý patrí medzi najdôležitejšie diétne odporúčania, ktoré zahŕňajú odporúčaný príjem bielkovín, energie a niektorých vitamínov a minerálov (RDA). Pre menej známe vitamíny a minerály sú uvedené bezpečné a primerané denné príjmy.

Tehotné ženy a dojčatá majú špeciálne nutričné potreby.

Ministerstvo poľnohospodárstva USA vydáva Sprievodcu stravovaním, ktorý uvádza odporúčaný denný príjem rôznych skupín potravín. Niektorí odborníci na výživu odporúčajú jesť viac ovocia a zeleniny. Pre starších dospelých, ktorí majú odlišné nutričné požiadavky, bola vytvorená samostatná potravinová pyramída. Základom tejto pyramídy je dostatočný príjem tekutín.

Veľkosti porcií

Skupina potravín	Veľkosť porcie
Chlieb, obilniny, ryža a cestoviny	1 krajec chleba 30 g* hotových cereálií 1/2 šálky uvarených cereálií, ryže alebo cestovín
Ovocie	3/4 šálky ovocnej šťavy 1 stredne veľké jablko, banán alebo pomaranč 1/2 šálky nasekaného, vareného alebo konzervovaného ovocia
Mäso, hydina, ryby, vajcia, sušené fazule a orechy	1/2 šálky varenej sušenej fazule 60-90 g vareného chudého mäsa, hydiny alebo rýb (1 vajce alebo 2 lyžice arašidového masla sa rovnajú 30 g chudého mäsa)
Mlieko, jogurt a syr	1 šálka mlieka alebo jogurtu 1,5 unce prírodného syra 58 g taveného syra
Zelenina	3/4 šálky zeleninovej šťavy 1 šálka čerstvej listovej zeleniny 1/2 šálky inej zeleniny, uvarenej alebo čerstvo nakrájanej

1 unca - 28,349 g.

Tuky by mali tvoriť približne 30 % z celkového množstva kalórií, nasýtené a transmastné kyseliny – menej ako 10 %. Nadmerná konzumácia tukov vrátane nasýtených zvyšuje riziko vzniku aterosklerózy. Nahradenie nasýtených tukov polynenasýtenými mastnými kyselinami môže znížiť pravdepodobnosť vzniku aterosklerózy. Rutinná konzumácia potravinových doplnkov nie je nevyhnutná ani užitočná; niektoré doplnky môžu byť škodlivé.