Osteoartróza je ochorenie synoviálnych kĺbov (diartrózy). Hlavnými funkciami diartrózy sú motorická (pohyb prvkov tvoriacich kĺb pozdĺž určitých osí) a oporná (zaťaženie pri státí, chôdzi, skákaní).
Ochorenia pohybového aparátu, zoskupené v triede XIII MKCH, sa celosvetovo považujú za jednu z najčastejších patológií modernej spoločnosti. Spomedzi nich je osteoartróza najčastejšou patológiou synoviálnych kĺbov.
Osteoartróza vzniká v dôsledku interakcie mnohých genetických a environmentálnych (vrátane traumatických) faktorov. Práve analýza rizikových faktorov rozvoja osteoartrózy v rôznych lokalizáciách prispela k vzniku konceptu heterogenity ochorenia.
