Endokrinná časť pankreasu

Pankreas sa skladá z exokrinnej a endokrinnej časti. Endokrinná časť pankreasu (pars endocrina pancreatis) je reprezentovaná skupinami epitelových buniek, ktoré tvoria jedinečne tvarované pankreatické ostrovčeky (Langerhansove ostrovčeky; insulae pancreaticae), oddelené od exokrinnej časti žľazy tenkými vrstvami spojivového tkaniva. Pankreatické ostrovčeky sú prítomné vo všetkých častiach pankreasu, ale najviac ich je v chvostovej oblasti. Veľkosť ostrovčekov sa pohybuje od 0,1 do 0,3 mm a celková hmotnosť nepresahuje 1/100 hmotnosti pankreasu. Celkový počet ostrovčekov je od 1 do 2 miliónov. Ostrovčeky pozostávajú z endokrinných buniek. Existuje päť hlavných typov týchto buniek. Prevažnú časť (60 – 80 %) buniek tvoria beta bunky, ktoré sa nachádzajú prevažne vo vnútorných častiach ostrovčekov a vylučujú inzulín; alfa bunky – 10 – 30 %. Produkujú glukagón. Približne 10 % tvoria D bunky, ktoré vylučujú somatostatín. Niekoľko PP buniek, ktoré zaberajú perifériu ostrovčekov, syntetizuje pankreatický polypeptid.

Inzulín podporuje premenu glukózy na glykogén, zvyšuje metabolizmus sacharidov vo svaloch. Glukagón zvyšuje tvorbu triglyceridov z mastných kyselín, stimuluje ich oxidáciu v hepatocytoch. So zvýšením koncentrácie glukózy v krvi pretekajúcej pankreasom sa zvyšuje sekrécia inzulínu a znižuje sa hladina glukózy v krvi. Somatostatín inhibuje produkciu somatotropného hormónu hypofýzou, ako aj sekréciu inzulínu a glukagónu A- a B-bunkami. Pankreatické polypeptidy stimulujú sekréciu žalúdočnej a pankreatickej šťavy exokrinnými bunkami pankreasu.

Pankreatické ostrovčeky sa vyvíjajú z rovnakého epitelového rudimentu primárneho čreva ako exokrinný pankreas. Sú bohato zásobené krvou z veľkých krvných kapilár, ktoré obklopujú ostrovčeky a prenikajú medzi bunky.