Nádory obličkovej panvičky a močovodu majú stále neznáme príčiny. Fajčenie je rizikovým faktorom, ktorý zvyšuje riziko vzniku prechodného bunkového karcinómu horných močových ciest trojnásobne. Približne 70 % mužov a 40 % žien, ktoré ním ochorú, sú fajčiari.