Estriol je hlavný steroidný hormón syntetizovaný placentou. V prvej fáze syntézy, ktorá prebieha v embryu, sa cholesterol, vytvorený de novo alebo pochádzajúci z krvi tehotnej ženy, premieňa na pregnenolón, ktorý je sulfátovaný kôrou nadobličiek plodu na DHEAS, potom sa v pečeni plodu premieňa na α-hydroxy-DHEAS a následne v placente na estriol.