Chrbtica zaujme patologické postavenie najčastejšie v detstve alebo dospievaní počas obdobia aktívneho vývoja chrupavky a kostného tkaniva, aj keď takýto nedostatok sa môže vyskytnúť aj u dospelých. Samotný termín skolióza naznačuje, že rovina zakrivenia je frontálna, na rozdiel od lordózy a kyfózy - ohyby v sagitálnej rovine.