Šarlach, ktorej príznaky sú ľudstvu známe už mnoho storočí, je nebezpečné ochorenie spôsobené streptokokmi - Streptococcus pyogenes, ktoré patria do skupiny hemolytických streptokokov. Tento typ baktérií môže tiež vyvolať chronickú tonzilitídu, ktorá sa vyvinie do reumatických ochorení, streptodermy, glomerulonefritídy.