Infekčné komplikácie sú najčastejšími dôvodmi prijatia onkologických pacientov na jednotku intenzívnej starostlivosti. Samotný nádor aj jeho liečba (chemoterapia, rádioterapia, chirurgický zákrok) menia spektrum prevládajúcich patogénov (oportúnne, atypické patogény), klinický obraz bežných infekcií (absencia alebo zmena bežných príznakov), závažnosť infekčného procesu (fulminantná sepsa) atď.