Typický je pocit celkového nepohodlia v dôsledku nedostatočnej saturácie krvi a tkanív kyslíkom. Pacienti opisujú svoje pocity spojené s dýchavičnosťou rôznymi spôsobmi – „nedostatočný vzduch“, „pocit zovretia na hrudníku, za hrudnou kosťou, v hrdle“, „únava na hrudníku“, „nemôžem sa úplne nadýchnuť“, „lapám po dychu s otvorenými ústami“, „dýcham ako ryba“ atď.