Kožný maz

Štruktúru mazovej žľazy si možno predstaviť, ak si v duchu stlačíme prst na kožu a vytvoríme v nej priehlbinu, ktorá siaha až po dermu. Steny výslednej jamky potom budú vystlané epidermou. Stena mazovej žľazy sa skutočne podobá epiderme. Má zárodočnú vrstvu, v ktorej dochádza k neustálemu rozmnožovaniu buniek, a rovnako ako v epiderme, aj najvrchnejšia vrstva je miestom bunkovej smrti. Lenže toto všetko sa nedeje na povrchu kože, ale v kanáliku mazovej žľazy. Na rozdiel od keratinocytu, ktorý pri pohybe nahor akumuluje keratín, bunka mazovej žľazy akumuluje mastný sekrét pozostávajúci z pevných žiaruvzdorných tukov. Keď je bunka zničená, jej obsah sa vystrekne do lúmenu mazovej žľazy. Sekrét mazových žliaz teda pozostáva z mazu a fragmentov buniek mazových žliaz.

Kedysi dávno, v dávnej minulosti, keď sme boli pokryté vlasmi, boli okolo vlasov zoskupené mazové žľazy. Vlasy, mazané tukom, získali lesk, vodoodpudivé vlastnosti, boli menej poškodené slnkom a vetrom a navyše maz, stekajúci po vlasoch, ich čistil od prachu a nečistôt. Tieto funkcie stále vykonáva maz našich menších bratov. Každý milovník domácich zvierat vie, že mačku alebo psa netreba umývať (samozrejme, s výnimkou špeciálnych prípadov), ale stačí im pravidelne čistiť srsť kefou alebo škrabkou. U ľudí sa väčšina mazových žliaz nachádza na báze redukovaných vlasových folikulov, ktoré produkujú jemné vlasy, takže maz z nich sa dostáva prevažne na povrch kože.

Normálne vylučujúce mazové žľazy zabezpečujú zmäkčenie vrchnej vrstvy pokožky, antimikrobiálnu ochranu a čiastočne pomáhajú stratum corneum obmedzovať odparovanie vody. Vplyv kožného mazu a kozmetiky s podobným mechanizmom účinku na vzhľad pokožky je ľahké pochopiť, ak si predstavíte vrchnú vrstvu pokožky pod silným zväčšením. Tu sú rohovité šupiny pripravené odletieť z povrchu pokožky. Špeciálne enzýmy zničili väzby medzi nimi a teraz šupiny voľne ležia na povrchu pokožky. Epidermálne lipidy tu tiež prakticky chýbajú - príliš veľa faktorov (počnúc každodenným umývaním mydlom) prispieva k ich zničeniu. Preto povrch pokožky vyzerá suchý a matný (to nemusí nevyhnutne znamenať skutočne suchú pokožku). Kožný maz vyhladzuje rohovité šupiny a vytvára rovnomerný povrch. Navonok sa pokožka zdá byť jemnejšia, pružnejšia a hydratovaná.

Rovnaký účinok sa dá dosiahnuť použitím špeciálnych látok nazývaných emolienciá (z anglického emollient - zmäkčujúci). Emolienciá sú dôležitými zložkami kozmetických krémov, ale ich účinok na pokožku je zvyčajne krátkodobý. V súčasnosti kozmetický priemysel vytvára zloženia, ktoré obsahujú niektoré zložky kožného mazu, ktoré majú priaznivé vlastnosti, najmä skvalén a voskové estery.

Produkciu kožného mazu regulujú mužské pohlavné hormóny - androgény. Čím vyššia je hladina androgénov v pokožke, tým rýchlejšie sa bunky mazových žliaz množia a tým viac kožného mazu sa uvoľňuje na povrch pokožky. Preto pokožka tínedžerov, ktorí počas puberty zažívajú hormonálne búrky, často trpí nadmernou produkciou kožného mazu - seboreou. Rovnaký problém prenasleduje aj ženy, ktorých telo produkuje priveľa mužských pohlavných hormónov.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ]