Zlepšenie ľudského mozgu by mohlo byť výsledkom zdvojnásobenia génu

Zväčšenie (a zlepšenie) ľudského mozgu v priebehu evolúcie mohlo byť výsledkom duplikácie génu, ktorý pomáha mozgovým bunkám presúvať sa z miesta na miesto.

Gén SRGAP2 sa za posledné tri milióny rokov duplikoval najmenej dvakrát, hovorí Megan Dennisová z Washingtonskej štátnej univerzity, ktorá spolu s kolegami preukázala, že za zhrubnutie mozgovej kôry môžu byť zodpovedné ďalšie kópie tohto génu.

Ten istý tím predtým zistil, že SRGAP2 je jeden z 23 génov, ktoré majú druhú kópiu iba u jedného druhu primátov – ľudí. Pani Dennisová dospela k záveru, že staroveká forma génu, ktorá sa nachádza na chromozóme 1, bola čiastočne duplikovaná na tom istom chromozóme približne pred 3,4 miliónmi rokov. Táto čiastočná kópia je zodpovedná za produkciu skrátenej verzie proteínu SRGAP2.

Potom, asi pred 2,4 miliónmi rokov, bola vytvorená kópia tejto čiastočnej kópie. Tá sa dostala do krátkeho ramena chromozómu 1.

Ale dodatočné kópie nemusia nevyhnutne znamenať, že gén zohral dôležitú úlohu v evolúcii. Výskumníci preto skúmali viac ako 150 ľudí a zistili, že 3,4 milióna rokov starý duplikát niektorým chýba, zatiaľ čo mladšia verzia je pevne zakorenená v ľudskom genóme (inými slovami, má ju každý). Niekoľko miliónov rokov a viac je relatívne krátky čas na to, aby sa duplikované gény fixovali, hovorí pani Dennisová. Takáto rýchla asimilácia by mohla naznačovať veľký význam génu v evolúcii.

S pomocou kolegov z iných univerzít špecialisti zistili, že skrátená verzia proteínu SRGAP2 bráni mozgovým bunkám vo vytváraní filopódií, ktoré používajú na pohyb. Zníženie počtu týchto pseudopódií zabránilo bunkám v aktívnej migrácii a mohlo viesť k vzniku nových vrstiev mozgovej kôry.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ], [ 7 ]