Vakcína proti Chagasovej chorobe bude k dispozícii v blízkej budúcnosti

Chagasova choroba je tropické parazitárne ochorenie spôsobené prvokmi, ktoré zvyčajne prenášajú ploštice a môže sa prenášať aj krvnými transfúziami, transplantáciami orgánov, konzumáciou kontaminovaných potravín atď. Ochorenie je spočiatku takmer asymptomatické, a preto je Chagasova choroba známa aj ako „tichý zabijak“. Lieky používané na túto chorobu spôsobujú závažné vedľajšie účinky a doteraz proti nej nebola vytvorená žiadna vakcína.

Tím výskumníkov z Fakulty tropickej medicíny Texaskej univerzity uviedol, že liek na Chagasovu chorobu s minimálnymi vedľajšími účinkami by mohol byť čoskoro vytvorený.

Počas spoločnej práce sa vedcom podarilo identifikovať molekulu, ktorá „skrýva“ infekciu pred ľudským imunitným systémom.

Výsledky výskumu boli publikované v časopise tropickej medicíny vydávanom v USA. V správe sa uvádza, že výskumníci skúmali proteín TC24, ktorý patogény používajú na to, aby sa stali neviditeľnými pre imunitné bunky. V dôsledku toho zostáva ochorenie celé desaťročia nezistené a zisťuje sa v neskorých štádiách, keď sa už takmer nič nedá urobiť.

V 30 % prípadov infekcie sa Chagasova choroba stáva chronickou, čo spôsobuje neliečiteľné ochorenia myokardu. Proteín TC24 je antigén, ktorý môže spôsobiť nešpecifickú aktiváciu B buniek, ktoré následne vylučujú protilátky na ničenie patogénnych mikroorganizmov.

Ako poznamenal vedúci vedec nového vedeckého projektu Dr. Eric L. Brown zo Školy verejného zdravia, ďalšou fázou práce výskumného tímu bude modifikácia molekuly, vďaka ktorej bude imunitný systém schopný zastaviť vznik a šírenie infekcie.

Napriek všetkým úspechom v medicíne a vede zostáva vo svete mnoho chorôb nevyliečiteľných, vrátane parazitárnych infekcií prenášaných hmyzom. Napríklad takmer polovica nakazených zomiera na horúčku dengue (v hemoragickej forme). Nedávno sa však ukázalo, že mexickí vedci už získali patent na výrobu lieku proti smrteľnému vírusu, ktorý každoročne zaberá tisíce životov ľudí.

Podľa niektorých správ bude liek vyrábať francúzska farmaceutická spoločnosť a lekári už teraz môžu vakcínu používať na miestach s najvyššou mierou výskytu (juhovýchodná Ázia, Afrika).

Farmaceutická spoločnosť poznamenala, že liek pred uvedením na trh prešiel všetkými potrebnými kontrolami a testami vrátane klinických skúšok na hlodavcoch a ľuďoch. V dôsledku všetkých štúdií liek preukázal svoju účinnosť a bezpečnosť.

Horúčka dengue postihuje ročne približne 400 miliónov ľudí a má za následok encefalitídu, polyneuritídu a mumps. Primárna infekcia vírusom spôsobuje klasickú formu, pri ktorej je prognóza vo všeobecnosti priaznivá, viacnásobné infekcie rôznymi kmeňmi vírusu spôsobujú hemoragickú formu, pri ktorej je úmrtnosť pomerne vysoká.