Röntgenová anatómia štítnej žľazy

Štítna žľaza sa nachádza v prednej oblasti krku pred priedušnicou. Má tvar podkovy s konkávnosťou smerujúcou dozadu a skladá sa z dvoch nerovnakých lalokov spojených isthmom. Niekedy sa vyskytujú aj ďalšie štítne žľazy (na krku, v oblasti koreňa jazyka, v hrudnej dutine), ktoré možno zistiť pomocou rádiologických metód, najmä scintigrafie.

Konvenčné röntgenové snímky neposkytujú jasný obraz štítnej žľazy kvôli jej malej veľkosti a malým rozdielom v hustote v porovnaní s okolitými tkanivami. Na počítačových a magnetických rezonančných tomogramoch je žľaza pomerne jasne viditeľná: viditeľné sú jej laloky a isthmus s hladkými zaoblenými kontúrami. Tkanivo žľazy je homogénne, jeho hustota, stanovená denzitometricky, dosahuje približne 100 HU. Vzťah žľazy k priedušnici a cievam krku je jasne viditeľný.

Hlavnými metódami vizualizácie štítnej žľazy sú ultrazvukové vyšetrenie a scintigrafia.

Na vykonanie ultrazvukového vyšetrenia nie je potrebná žiadna špeciálna príprava, je možné ho vykonávať opakovane, vyšetrenie nemá žiadne kontraindikácie a nie je sprevádzané komplikáciami. Vykonáva sa na zariadeniach pracujúcich v reálnom čase so špeciálnymi senzormi s ultrazvukovou frekvenciou približne 5-7 MHz.

Na účely komplexného vyšetrenia sa vyhotoví séria pozdĺžnych a priečnych sonogramov. Normálne sa štítna žľaza rozlišuje ako útvar s homogénnou jemnozrnnou štruktúrou. Jej prirodzenými markermi sú priedušnica a spoločná krčná tepna. Na pozdĺžnom sonograme sú viditeľné oba laloky žľazy a isthmus medzi nimi s hrúbkou až 0,8 cm. Každý lalok má tvar oválu. Pred ním je viditeľná koža a podkožný tuk a za ním je viditeľná spoločná krčná tepna alebo chrupavka štítnej žľazy. Pri priečnom skenovaní je žľaza definovaná ako útvar symetricky umiestnený vzhľadom na stredovú čiaru, pričom každý lalok tvorí ovál. Medzi lalokmi sú viditeľné lineárne echostruktúry - odraz chrupaviek hrtana. Na priečnych skenogramoch je jasne viditeľná aj chrupavka štítnej žľazy, ktorá spôsobuje dve lineárne štruktúry, ktoré tvoria tupý uhol. Za a mierne nabok od každého laloku štítnej žľazy sa nachádzajú zaoblené echonegatívne obrazce zodpovedajúce spoločnej krčnej tepne a laterálne krčnej žile. V prednej časti a po stranách lalokov žľazy je možné vidieť oválne jemnosieťové štruktúry sternocleidomastoidných svalov.

Rádionuklidové vyšetrenie štítnej žľazy sa vykonáva po predbežnej príprave pacienta. Príprava spočíva vo vylúčení látok, ktoré blokujú žľazu (potravinárske výrobky a lieky obsahujúce jód a bróm). Okrem toho sa pacient musí dostaviť do rádionuklidového laboratória nalačno. Obraz žľazy sa získa intravenóznym podaním 80 – 100 MBq 99mTc-pertechnetátu.

Scintigram zvyčajne zobrazuje obrysy celej štítnej žľazy v tvare motýľa. Viditeľné sú pravý a ľavý lalok a isthmus. Veľkosť pravého laloku je zvyčajne o niečo väčšia ako ľavý: 3-6 cm na dĺžku a 2-3 cm na šírku. Vonkajšie obrysy žľazy sú konvexné. Hustota obrazu je vyššia v centrálnych častiach lalokov, pretože tam je viac žľazového tkaniva, a smerom k periférii sa znižuje. Existujú početné variácie vo veľkosti lalokov žľazy a v zobrazení isthmu. Pyramídový lalok, ktorý sa tiahne smerom nahor od isthmu, sa detekuje zriedkavo.