Hormóny sú skupinou zlúčenín rôznych chemických štruktúr, ktoré sa vyznačujú schopnosťou po uvoľnení z buniek, v ktorých sa tvoria, dosiahnuť cieľové bunky (najčastejšie krvou) a väzbou na špecifické proteínové molekuly cieľových buniek (receptory) spôsobiť v nich viac či menej špecifické zmeny metabolizmu.