Zlé skutky páchnu

Morálnym odsúdením činov iných ľudí aktivujeme naše vlastné mozgové centrá znechutenia.

„To je nechutné“ - ľudia hovoria, že ak znamenajú niečo neprijateľné, neetické, nemorálne. Pri tom skutočne začnú pociťovať znechutenie: vedci zistili, že akékoľvek neprijateľné kroky iných ľudí spôsobujú v ľudskom mozgu doslova znechutenie, podobné tomu, ktoré sa vyskytuje pri vnímaní páchnucich pachov. Povedali to odborníci zastupujúci Ženevskú univerzitu: rozhodli sa zistiť, ako mozog reaguje na zlé skutky - bolestne alebo stále znechutene.

Na začiatku experimentu bolo účastníkom dovolené cítiť nepríjemnú vôňu a potom pocítiť miernu bolesť z ľahkého popálenia. Vedcom sa tak podarilo pochopiť vlastnosti reakcie konkrétnej osoby na nepríjemné fyzické pocity. Potom boli účastníci požiadaní, aby si prečítali slávny „problém s vozíkom“: podstatou jeho popisu je schopnosť obetovať jedného človeka za účelom záchrany niekoľkých ľudí. Táto dilema je zvyčajne kontroverzná. Na jednej strane je nesprávne tvrdiť, že jedna osoba má menšiu hodnotu ako napríklad päť alebo šesť ľudí. Ponechať jednu a stratiť niekoľko obetí je však tiež nemorálne, takže zvoliť správnu odpoveď je veľmi ťažké a existuje vôbec?

V priebehu štúdie sa ukázalo, že po oboznámení sa s dilemou účastníci preukázali zvýšenie citlivosti na nepríjemný zápach s relatívnou stabilitou citlivosti na bolesť. Podobné výsledky sa pozorovali pri indikáciách mozgovej aktivity, ktoré sa hodnotili pomocou funkčného typu zobrazovania magnetickou rezonanciou . Ako vedci vysvetľujú, pocity bolesti a pocit čuchového znechutenia stimulujú podobné oblasti mozgu, ktoré je pri MRI dosť ťažké oddeliť od seba. Odborníci to však dokázali a podľa ukazovateľov mozgovej činnosti usúdili, že to bol práve pocit znechutenia, ktorý sa stupňoval morálnym odsúdením. Preto môžeme bezpečne povedať o zlých skutkoch, že síce páchnu, ale nie sú fyzicky bolestivé. Je pravda, že je potrebné objasniť, že nehovoríme o zjavnom pachu: je to skôr metafora, pretože okolo človeka je vždy niekoľko pachov súčasne a nie všetky sú príjemné. Nežiaducu arómu však začneme oveľa ostrejšie pociťovať po morálnom rozhorčení.

Vznik vzťahu medzi znechutením a odsúdením morálnej stránky problému možno sledovať pomocou evolučnej teórie. Zlá vôňa spolu so znechutením signalizuje každé nebezpečenstvo, možnú ujmu. Všetko, čo páchne, môže byť jedovaté, poškvrnené, nákazlivé a vo svojej podstate neprijateľné. A s rozvojom socializácie sa formovali všeobecne akceptované morálne kritériá.

Tí, ktorí sa odvážia porušiť všeobecné kritériá morálky, ohrozujú celú spoločnosť, čo vyvoláva odsúdenie. Mozog sa zároveň neobnovuje ani netransformuje, ale využíva dávno existujúcu nervovú reakciu - ako čuchové znechutenie.

Na www.advances.sciencemag.org