Živočíšne tuky urýchľujú rast nádorov, zatiaľ čo rastlinné tuky nie.

Obezita zvyšuje riziko najmenej 13 závažných druhov rakoviny vrátane rakoviny prsníka, hrubého čreva a pečene. Taktiež oslabuje imunitné reakcie ničiace nádory, ktoré sú stimulované imunoterapiami proti rakovine. Dlho však nebolo jasné, či sú tieto účinky spôsobené tukovou hmotou samotných obéznych ľudí alebo špecifickými tukmi, ktoré konzumujú v strave.

Desaťročná štúdia vedená Lydiou Lynchovou z Ludwig Institute na Princetonskej univerzite, publikovaná v aktuálnom čísle časopisu Nature Metabolism, teraz poskytla presvedčivú odpoveď na túto otázku.

„Naša štúdia ukazuje, že hlavným faktorom ovplyvňujúcim rast nádoru u obéznych myší je skôr zdroj tuku v strave než samotná tuková hmota,“ povedal Lynch. „Zistili sme, že strava s vysokým obsahom tuku založená na bravčovej masti, hovädzom loji alebo masle oslabila protinádorovú imunitu a urýchlila rast nádoru v niekoľkých modeloch nádorov u obéznych myší. Strava založená na kokosovom oleji, palmovom oleji alebo olivovom oleji však nemala takýto účinok u podobne obéznych myší. Naše zistenia majú dôsledky pre prevenciu a starostlivosť o ľudí s obezitou.“

Lynch a jej kolegovia – vrátane Marcie Higisovej, hlavnej autorky štúdie a členky Ludwig Center na Harvardskej univerzite – poznamenávajú, že nahradenie živočíšnych tukov rastlinnými tukmi môže byť prospešným diétnym zásahom pre obéznych pacientov podstupujúcich liečbu rakoviny. Takéto zmeny v stravovaní by tiež mohli potenciálne znížiť riziko rakoviny u obéznych ľudí.

Lynch, Haigis a ďalší už predtým preukázali, že obezita spôsobuje zmeny v imunitnom systéme a mikroprostredí nádoru, ktoré podporujú progresiu nádoru. Robí to oslabením imunitného systému tela, čo znižuje schopnosť imunitných buniek – konkrétne cytotoxických T buniek (CTL) a prirodzených zabíjačských buniek (NK) – infiltrovať nádory a po ich usadení zabíjať rakovinové bunky.

V súčasnej štúdii Lynchová a jej kolegovia zašli ešte ďalej. Objasnili mechanizmy, ktorými metabolity živočíšnych tukov v potrave potláčajú NK bunky a CTL. Ukázali tiež, že táto imunitná dysfunkcia urýchľuje progresiu nádoru u obéznych myší – účinok, ktorý sa nepozoroval u obéznych myší kŕmených rastlinnými tukmi. V skutočnosti strava na báze palmového oleja v skutočnosti posilnila protinádorovú imunitu a spomalila rast nádoru u obéznych myší.

Výskumníci identifikovali niekoľko metabolických medziproduktov v tukoch z potravy, najmä zlúčeniny acikarnitínu s dlhým reťazcom, ktoré silne potláčajú NK bunky a CTL. Tieto metabolity boli obzvlášť zvýšené u obéznych myší kŕmených stravou obsahujúcou maslo, bravčovú masť a hovädzí loj, ale nie u obéznych myší kŕmených stravou obsahujúcou rastlinné tuky. Uvádzajú, že v CTL tieto molekuly spôsobujú závažnú metabolickú dysfunkciu v mitochondriách, bunkových elektrárňach, tým, že zhoršujú ich cytotoxickú funkciu. To spôsobuje, že protinádorové CTL nie sú schopné prežiť, zhoršuje ich produkciu dôležitého funkčného faktora (interferón-γ, IFN-γ) a deaktivuje ich mechanizmus na ničenie buniek.

Na druhej strane, strava s palmovým olejom zabránila metabolickej „paralýze“ v NK bunkách u obéznych myší, zrejme zvýšením aktivity kľúčového regulátora bunkového metabolizmu, proteínu c-Myc. Vedci zistili, že expresia génu Myc bola znížená u myší kŕmených živočíšnymi tukmi, ako aj v NK bunkách odobratých od obéznych ľudí.

„Tieto výsledky zdôrazňujú dôležitosť stravy pre udržanie zdravého imunitného systému,“ povedal Lynch. „A čo je dôležitejšie, ukazujú, že zmena tukovej zložky stravy môže zlepšiť výsledky liečby rakoviny u obéznych ľudí a mala by byť klinicky hodnotená ako potenciálny diétny zásah pre týchto pacientov.“