Vedci dokázali vyčistiť bunky od vírusu HIV

Genetici zistili, že bunky infikované vírusom imunodeficiencie je možné zbaviť sa „nadbytočných“ zložiek, najmä HIV. Nové technológie umožňujú vyrezať vírusové gény z imunitných buniek, pričom riziko sekundárneho vývoja vírusu prakticky chýba.

Skupina výskumníkov pod vedením Kamela Khaliliho už pred niekoľkými rokmi oznámila technológiu, ktorá umožňuje detekciu vírusových genómov vložených do buniek. Vtedy sa vedcom podarilo jasne preukázať účinnosť nového systému s názvom CRISPR/Cas9 – vírusové genómy majú charakteristický rozdiel, vďaka ktorému ich systém v bunke rozpozná a zničí. Teraz špecialisti opäť použili technológiu CRISPR/Cas9 na zničenie vírusu imunodeficiencie v bunkách a dokázali, že je možné vírus z bunky úplne odstrániť, pričom technológia navyše blokuje opakovanú integráciu HIV do chromozómov imunitných buniek.

Vedci pracovali s bunkami, ktoré sú najčastejšie postihnuté vírusom imunodeficiencie – T-lymfocytmi, v ktorých genóme sa nachádzali stovky kópií modifikovaného vírusu imunodeficiencie. Okrem toho, aby lepšie sledovali výsledky práce, odborníci nahradili jeden z génov HIV fluorescenčným proteínom, čo viedlo k produkcii svetelných molekúl po aktivácii vírusu v bunke. Zavedenie génov Cas9 neovplyvnilo životne dôležitú aktivitu vírusu, ale k odstráneniu vírusu imunodeficiencie z genómu T-lymfocytov došlo počas expresie RNA sprievodcov. Počas výskumu vedci zistili, že spočiatku sa v bunke nachádzali 4 inklúzie súvisiace s HIV, ale všetky boli zničené pomocou nového systému skupiny Khaleel. Špecialisti tiež zistili, že pokračujúca expresia génov Cas9 a RNA sprievodcov bráni opätovnému zavedeniu HIV do DNA bunky.

Samotní výskumníci poznamenali, že ich práca pomôže vyvinúť nové metódy liečby HIV, ktoré budú založené na odstránení vírusovej DNA z imunitných buniek; vedci tiež pripúšťajú, že takáto metóda liečby umožní úplne sa zbaviť choroby.

V súčasnosti zostáva vírus imunodeficiencie hlavným problémom v mnohých krajinách a liečba je dnes založená na antiretrovírusovej terapii, ktorá iba zastavuje vývoj vírusu a pomáha predĺžiť život pacientov o niekoľko desaťročí, avšak takáto liečba neumožňuje úplne zničiť vírus v tele. Vírus imunodeficiencie sa vyznačuje tým, že sa dokáže rýchlo integrovať do genómu ľudských buniek, kde sa „usadí“ a spôsobí recidívy. Dnes sa všetky nádeje vkladajú do genetického inžinierstva a odborníci dúfajú, že nové metódy umožnia zbaviť sa HIV navždy.

Systém CRISPR/Cas9 bol vyvinutý na základe antivírusovej obrany buniek a je schopný rozpoznať „nepotrebné“ časti DNA a odstrániť všetko nepotrebné z bunky bez jej poškodenia.

Špecialisti teraz vykonali iba prvú fázu testovania a systém CRISPR/Cas9 preukázal svoju účinnosť. Výskumná skupina plánuje študovať princíp nového systému, aby zistila, či je účinný iba v počiatočnom štádiu alebo vo všetkých štádiách ochorenia.

[ 1 ], [ 2 ]