Včasné problémy s pamäťou súvisia s rizikom Alzheimerovej choroby

Nedávna štúdia publikovaná v časopise Neurology zahŕňala starších dospelých bez významného kognitívneho poškodenia, ktorí však mali obavy o svoju pamäť.

Vedci hľadali súvislosti medzi stratou pamäti a príznakmi Alzheimerovej choroby (AD). Zistili, že ľudia, ktorí sami hlásili problémy s pamäťou, mali väčšiu pravdepodobnosť zvýšených hladín bielkovín spojených s Alzheimerovou chorobou.

Ak ďalší výskum potvrdí tieto zistenia, mohol by lekárom pomôcť včas odhaliť ochorenie, čo by umožnilo skorší začiatok liečby.

Posudzovanie kognitívnych schopností pomocou testov pamäte a myslenia

Tím výskumníkov z Harvardskej lekárskej fakulty do výskumu zapojil 675 starších dospelých s priemerným vekom 72 rokov.

Účastníci najprv absolvovali kognitívne testy, ktoré ukázali, že nemajú žiadne kognitívne poruchy.

Každý účastník mal partnera – dieťa, manžela/manželku alebo priateľa a 65 % z nich s účastníkom žilo.

Účastníci odpovedali na otázky týkajúce sa ich pamäte a myslenia, ako aj toho, ako dobre zvládajú každodenné úlohy. Ich partneri tiež odpovedali na rovnaké otázky o účastníkoch.

Zahrnuté otázky:

„Máte v porovnaní s predchádzajúcim rokom pocit, že sa vám výrazne zhoršila pamäť?“ „Máte v porovnaní s predchádzajúcim rokom väčšie ťažkosti s hospodárením s peniazmi?“ Skenovanie mozgu odhalilo skoré príznaky Alzheimerovej choroby Každý účastník podstúpil skenovanie mozgu, aby sa hľadali proteínové markery Alzheimerovej choroby nazývané amyloidné plaky a tau spleti.

Hoci presné mechanizmy vedúce k Alzheimerovej chorobe sa stále skúmajú, s jej progresiou sa spájajú dva jasné znaky:

Amyloidné plaky sú nahromadenia bielkovín medzi neurónmi. Tau spleti sú nahromadenia bielkovín v neurónoch. Oba tieto procesy obmedzujú schopnosť buniek navzájom si posielať signály. To nakoniec vedie k bunkovej smrti. Postupom času, ako umiera stále viac a viac buniek, kognitívne schopnosti klesajú a mozog sa môže dokonca zmenšiť alebo atrofovať.

Verna Porterová, MD, je atestovaná neurologička a riaditeľka pre demenciu, Alzheimerovu chorobu a neurokognitívne poruchy v Pacific Neurosciences Institute v Santa Monice v Kalifornii.

Porter, ktorý sa na štúdii nezúčastnil, povedal, že proteíny „narúšajú formovanie pamäte na biochemickej aj štrukturálnej úrovni narušením fyzickej integrity neurónových sietí. Pozorované poruchy pamäte sú spojené so zmenami v štruktúre a funkcii mozgu.“

V súčasnej štúdii malo 60 % účastníkov zvýšené hladiny amyloidu v mozgu. Ľudia s vyššími hladinami amyloidu mali tiež väčšiu pravdepodobnosť výskytu vyšších hladín tau proteínu.

Problémy s pamäťou a hromadenie bielkovín pri Alzheimerovej chorobe

Skenovanie mozgu ukázalo, že ľudia, ktorí sami hlásili problémy s pamäťou, mali vyššie hladiny tau proteínu. Súvislosť bola ešte silnejšia u ľudí s vyššími hladinami amyloidu.

Inými slovami, ľudia, ktorí majú problémy s pamäťou, majú väčšiu pravdepodobnosť neurologických príznakov Alzheimerovej choroby, aj keď sú kognitívne zdraví.

Vedúca autorka štúdie Rebecca E. Amarillo, PhD, povedala:

„Aj keď účastníci nemali žiadne kognitívne poruchy a fungovali normálne v každodennom živote, ich partneri si stále mohli všimnúť jemné zmeny, ku ktorým došlo v priebehu roka a ktoré boli spojené s biomarkermi Alzheimerovej choroby.“

„Naša štúdia zahŕňala vysoké percento ľudí so zvýšenými hladinami amyloidu, a tak sme tiež videli, že problémy s pamäťou boli spojené s vyššími hladinami tau,“ vysvetlil Amarillo v tlačovej správe.

„Naše výsledky naznačujú, že otázky týkajúce sa subjektívneho kognitívneho poklesu u starších dospelých so zvýšenými biomarkermi Alzheimerovej choroby môžu byť cenné pre včasnú detekciu ochorenia,“ pokračovala. „Toto je obzvlášť dôležité, pretože sa očakáva, že liečba podávaná v najskoršom diagnostikovateľnom štádiu ochorenia bude najúčinnejšia pri spomalení jeho progresie.“

Amarillo povedal, že plánujú pokračovať v tejto štúdii s longitudinálnymi údajmi, aby pochopili, ako toto prepojenie funguje v priebehu času.

Aké sú príznaky Alzheimerovej choroby, na ktoré si treba dávať pozor?

Porterová načrtla skoré príznaky Alzheimerovej choroby, na ktoré si treba dať pozor. Vysvetlila, že ľudia by mali vyhľadať lekársku pomoc a nechať si vyšetriť pamäť špecialistom, ak si oni alebo ich blízki všimnú, že niekto:

• stále kladie tú istú otázku;
• zabudne slovo, frázu alebo myšlienku počas konverzácie;
• vkladá do konverzácie nesprávne slovo, napríklad hovorí „stolička“ namiesto „pohovka“;
• trávi viac času vykonávaním každodenných úloh, ako je platenie účtov alebo triedenie pošty;
• často stráca predmety alebo veci doma;
• stratí sa pri chôdzi alebo jazde autom v relatívne známej oblasti;
• zažíva náhle alebo nevysvetliteľné zmeny nálady, osobnosti alebo správania bez zjavného dôvodu.

Dá sa demencii predísť?

Zatiaľ čo postupný kognitívny pokles je často súčasťou normálneho starnutia, Alzheimerova choroba a iné typy demencie nie sú.

Hoci niektoré rizikové faktory, ako napríklad genetiku a starnutie, ovplyvniť nemôžeme, niektoré rizikové faktory demencie sa dajú modifikovať.

Iris Blottenberg, PhD, postdoktorandka v Nemeckom centre pre neurodegeneratívne ochorenia, ktorá sa na nedávnej štúdii nezúčastnila, vysvetlila, že modifikovateľné rizikové faktory „sú spojené s najmenej jednou tretinou prípadov demencie“. Medzi tieto faktory patria:

• nedostatok fyzickej aktivity;
• fajčenie;
• nadmerná konzumácia alkoholu;
• cukrovka.

Blotenberg tiež uviedol, že aj iné zdravotné problémy môžu zvýšiť riziko vzniku demencie, ako napríklad „mŕtvica, infarkt, vysoký krvný tlak a obezita“.

Keďže sa tieto stavy s väčšou pravdepodobnosťou vyskytujú u ľudí, ktorí vedú sedavý spôsob života, fajčia a často pijú alkohol, riešenie týchto problémov môže výrazne znížiť riziko vzniku demencie.

Blottenberg dodal, že strata sluchu je rizikovým faktorom demencie, pretože „stimulácia je pre náš mozog veľmi dôležitá na udržanie kognitívnych funkcií. Preto sa dôrazne odporúča používať načúvací prístroj, ak si vy alebo ľudia vo vašom okolí všimnete zhoršenie sluchu.“

Napokon, sociálna izolácia – ktorá je v západných spoločnostiach čoraz bežnejšia – zvyšuje riziko demencie.

„Pre nás ako spoločenské tvory je sociálna interakcia nesmierne dôležitá a v konečnom dôsledku dôležitou formou stimulácie nášho mozgu,“ povedal Blotenberg.

Geir Selbeck, profesor na katedre geriatrickej medicíny na Univerzite v Oslo v Nórsku, okrem vyššie uvedených rizikových faktorov navrhol, aby sa ľudia vyhýbali úrazom hlavy a oblastiam s vysokou úrovňou znečistenia ovzdušia.

Selbeck, ktorý sa na nedávnej štúdii nezúčastnil, vysvetlil, že stres môže byť tiež rizikovým faktorom, takže nájdenie spôsobov, ako minimalizovať alebo zvládať každodenný stres, môže byť užitočné.

„Vo všeobecnosti je užitočné začať skoro a udržiavať si zdravý životný štýl, ale nikdy nie je neskoro začať,“ povedal Blotenberg.

„Vždy je dobré zostať kognitívne aktívny – stimulácia je pre náš mozog kľúčová. Takže, v rámci svojich najlepších schopností, zostaňte kognitívne, sociálne a fyzicky aktívni, ale dávajte si pozor, aby ste sa nepreťažovali,“ uzavrela.