Staroveké vírusy oživené v laboratóriu

Vedci sú presvedčení, že vírusy sa najlepšie používajú na génovú terapiu, a to predovšetkým kvôli ich schopnosti vykonávať zmeny v genetickom aparáte somatických buniek tela, pričom vírusy sú schopné ďalšieho života a reprodukcie.

V novom výskumnom projekte vedci a odborníci obnovili niekoľko starovekých vírusov a špecialisti ich použili aj na liečbu laboratórnych zvierat (na ochorenia svalov, sietnice a pečene).

Ako poznamenali vedci, génová terapia sa považuje za experimentálnu liečebnú metódu. Táto liečba zahŕňa použitie génov namiesto chirurgického zákroku alebo liekov – do tkaniva sa zavádzajú nukleové kyseliny, ktoré zabraňujú alebo potláčajú patologický proces.

Odborníci naznačujú, že nová štúdia pomôže lepšie pochopiť biologickú štruktúru napríklad adenovírusov. Odborníci majú v úmysle vytvoriť novú generáciu vírusov, aby pokračovali vo vývoji v oblasti génovej terapie.

Autorom nového vedeckého projektu bol Luke Vandenberg z Harvardskej lekárskej fakulty.

Adeno-asociované vírusy sú mikroskopické mikroorganizmy, ktoré prenikajú do ľudského tela, ale nespôsobujú žiadne patologické procesy. Práve vďaka tejto jedinečnej vlastnosti sú tieto vírusy ideálne pre génovú terapiu.

Výskumníci si vybrali jeden z vírusov, ktoré žijú medzi ľuďmi. Výskumníci však narazili na jeden problém: ukázalo sa, že po prvom stretnutí s vírusom si imunitný systém pri opakovanej infekcii „pamätá“ ho a snaží sa ho zničiť. Z tohto dôvodu bola účinnosť génovej terapie založenej na takýchto vírusoch obmedzená.

Tím sa rozhodol vytvoriť nový typ benígneho adeno-asociovaného vírusu, ktorý by imunitný systém nerozpoznal, čo by poskytlo dostatok času na doručenie génov do buniek. Takéto vírusy by sprístupnili génovú terapiu väčšine pacientov.

Vedci poznamenávajú, že takéto typy vírusov je dosť ťažké vytvoriť, pretože majú zložitú štruktúru. Na dosiahnutie svojich cieľov sa vedci rozhodli použiť staroveké vírusy. Pri štúdiu vírusového rodokmeňa výskumníci sledovali históriu vývoja vírusov a zistili zmeny, ktoré s nimi nastali počas ich existencie.

V laboratóriu vedci znovu vytvorili 9 starovekých vírusov s kompletnou štruktúrou. Počas testovania na laboratórnych zvieratách zistili, že najstarší vírus sa s úlohou vyrovnáva čo najefektívnejšie, a to dodáva potrebné gény do pečene, sietnice a svalov, pričom vedci nezistili žiadne negatívne reakcie tela ani toxické účinky.

Vedci teraz pokračujú vo svojom výskume a snažia sa vytvoriť nové, pokročilejšie formy vírusu, aby sa mohli použiť v klinickej praxi. Okrem toho majú v úmysle overiť, či sa staroveké vírusy dajú použiť na liečbu slepoty alebo závažných ochorení pečene, a je pravdepodobné, že prax používania vírusov na liečbu sa stane bežnou praxou v budúcej medicíne.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ]