Reakcia mozgu na fajčenie závisí od génov

Prekvapila vás niekedy schopnosť niektorých ľudí pokojne prestať fajčiť? A to v čase, keď toľko miliónov fajčiarov nedokáže prekonať túto smrteľnú závislosť.

Fajčiari budú mať vo svojom arzenáli ďalšiu výhovorku pre svoju bezmocnosť proti závislosti od tabaku.

Ako sa ukazuje, nejde len o silnú túžbu alebo neochotu prestať fajčiť, ale o gény, ktoré sú zodpovedné za vznik nikotínovej závislosti.

Vedci z Montrealského neurologického inštitútu zistili, že ľudia, ktorí rýchlo metabolizujú nikotín, čo je geneticky podmienené, majú výraznejšiu mozgovú reakciu ako tí, ktorí metabolizujú nikotín pomalšie.

Vďaka výsledkom tejto štúdie budú vedci schopní vyvinúť programy, ktoré pomôžu ľuďom prekonať závislosť od nikotínu.

Asociácie s fajčením, ako napríklad cigareta alebo pohľad na cigaretu, ktorá sa spaľuje, vyvolávajú recidívy a zlozvyk sa opäť vracia.

Za metabolizmus nikotínu sú zodpovedné pečeňové enzýmy. Zmeny v géne, ktorý tento enzým kóduje, určujú rýchlosť metabolizmu a následne aj hladinu nikotínu v krvi, ktorá sa dostáva do mozgu.

Skeny zobrazujú oblasti mozgovej aktivity v reakcii na podnety u ľudí s rýchlym metabolizmom nikotínu (horný riadok) a pomalým metabolizmom nikotínu (dolný riadok).

V rámci svojho výskumu výskumníci analyzovali hladiny metabolizmu nikotínu a genotypy pečeňových enzýmov.

Dobrovoľníci, ktorí sa zúčastnili experimentu, fajčili 5 až 25 cigariet denne. Boli pozorovaní viac ako dva roky. Pomocou magnetickej rezonancie špecialisti merali rýchlosť metabolizmu nikotínu u ľudí s najvyššou a najnižšou hladinou.

Ukázalo sa, že ľudia s rýchlym metabolizmom mali výrazne intenzívnejšiu mozgovú reakciu (najmä v oblastiach spojených s motiváciou, odmenou a pamäťou) na vizuálne podnety spojené s fajčením.

„Táto reakcia podporuje našu hypotézu, že mozgy ľudí, ktorí rýchlo metabolizujú nikotín, reagujú na takéto podnety lepšie. Je to spôsobené ich každodenným užívaním cigariet a kolísaním hladiny nikotínu v krvi. Inými slovami, títo ľudia si spájajú fajčenie cigariet s nikotínovými výkyvmi,“ hovorí spoluautor štúdie Alan Dagher. „Naopak, ľudia, ktorí metabolizujú nikotín pomaly, ktorí majú relatívne konštantné hladiny nikotínu v krvi počas celého dňa, majú menšiu pravdepodobnosť vzniku podmienených reakcií na takéto podnety. Pre nich fajčenie nie je spojené s nikotínovými výkyvmi, takže fajčia z iných dôvodov. Medzi možné dôvody fajčenia u takýchto ľudí patrí úľava od cigarety v stresovej situácii alebo udržiavanie kognitívnej stimulácie.“

Pokračujúci výskum v tomto smere pomôže vytvoriť rôzne metódy liečby ľudí závislých od nikotínu.