Psychiatrické ochorenia majú spoločné genetické "korene"

Pred šiestimi rokmi začal tím genetikov z devätnástich rôznych krajín rozsiahlu geneticko-psychiatrickú štúdiu zameranú na štúdium povahy bežných psychiatrických ochorení. Cieľom štúdie bolo určiť genetické charakteristiky, ktoré naznačujú výskyt nervových porúch a psychoneurologických ochorení. V priebehu štúdie lekári zisťovali, ako môžu genetické charakteristiky človeka ovplyvniť výskyt psychiatrických ochorení.

Experimentu sa zúčastnilo viac ako 35 000 duševne chorých a viac ako 28 000 zdravých dospelých. Autori štúdie tvrdia, že doteraz ide o najväčšiu štúdiu, ktorá súčasne zahŕňa psychiatriu, genetiku a neuropatológiu: a to ako z hľadiska počtu zúčastnených ľudí, tak aj z hľadiska času.

Pred viac ako siedmimi rokmi sa vedci stretli s jednou zo záhad, ktoré sprevádzajú štúdium psychiatrických chorôb: s identickými genetickými znakmi existuje mnoho psychiatrických chorôb. Dalo by sa povedať, že tento záver vedcov trochu odradil. Ešte skôr, pri štúdiu napríklad chorôb dvojčiat, vedcov prekvapila skutočnosť, že s identickými genetickými predpokladmi dvojčatá trpeli rôznymi chorobami: jedno mohlo byť choré na schizofréniu a druhé súčasne na bipolárnu poruchu. Dlho sú známe rodiny, v ktorých bola väčšina príbuzných náchylná na psychiatrické choroby: členovia rodiny s rovnakými genetickými mutáciami trpeli rôznymi psychiatrickými ochoreniami.

Vedci spočiatku všeobecne verili, že takéto prípady sú výnimkou z pravidla a sú zriedkavé. Práve nezhody a spory medzi odborníkmi viedli k potrebe vykonať rozsiahlu štúdiu, ktorá by pomohla objasniť vzorce medzi genetickými vlastnosťami človeka a sklonom k psychiatrickým ochoreniam.

Výsledky štatisticky správnej šesťročnej štúdie ukázali, že niekoľko psychiatrických ochorení má v skutočnosti spoločné genetické „korene“. Lekári hovoria o nasledujúcich ochoreniach: autizmus, depresívno-manická psychóza alebo bipolárna porucha, klinická depresia, schizofrénia, klinický deficit pozornosti a dokonca aj hyperaktivita. Vedúci štúdie hovorí, že v súčasnosti veda nepozná všetky možné gény a ďalší výskum môže odhaliť ďalšie gény, ktoré budú spoločné pre iné psychiatrické ochorenia.

Na druhej strane vedci tvrdia, že nie všetky genetické mutácie môžu byť nebezpečné pre duševné zdravie človeka. Iba niektoré úseky DNA počas mutácie nesú možné riziko, že človek môže byť náchylný na psychiatrické ochorenia.

Lekári sa domnievajú, že táto štúdia otvorí nové obzory pre genetikov, ktorí po obdržaní výsledkov experimentu budú môcť podrobnejšie študovať interakciu génov a ochorení nervového systému a mozgu. Okrem toho optimistickí výskumníci hovoria o možnosti genetickej terapie, pomocou ktorej možno niektorým psychiatrickým ochoreniam predchádzať alebo ich liečiť na genetickej úrovni. Na druhej strane, iní výskumníci sú si istí, že genetika neprispieva k rozvoju ochorenia, ale iba vytvára „základnú úroveň“, ktorá môže byť napríklad úrodnou pôdou pre schizofréniu.