Problém autizmu: ako môžu pomôcť baktérie?

Príznaky autizmu v detstve sa dajú korigovať pomocou prospešných baktérií.

Bakteriálna flóra, ktorá žije v črevách, sa nezúčastňuje len na tráviacich procesoch. Medzi ďalšie schopnosti baktérií patrí ich účasť na metabolických procesoch, zabezpečenie kvality imunitnej ochrany a dokonca aj fungovanie mnohých častí mozgu.

Mikrobióm komunikuje s mozgom buď prostredníctvom „mediátora“ (napríklad prostredníctvom imunitného systému), alebo priamo prostredníctvom vlákien nervového systému, ktoré spájajú mozog a tráviace štruktúry. Už skôr sa uvádza, že baktérie v črevách môžu ovplyvniť stav psychiky – napríklad odchýlka v zložení flóry jedným alebo druhým smerom môže zvýšiť alebo znížiť prejavy depresie.

A to nie je všetko. Niektoré psychoneurologické patológie, ako napríklad autizmus, sa vyskytujú na pozadí tráviacich porúch, ktorých vývoj jednoznačne závisí od zloženia mikrobiómu. Je známym faktom, že „autistické“ deti majú v porovnaní so zdravými deťmi relatívne chudobnejšie zloženie baktérií v črevách. Obzvlášť zrejmá je absencia mikroorganizmov typu Prevotella u autistov. Ich zameraním je účasť na regulácii určitých imunitných reakcií.

Odborníci zastupujúci Arizonskú univerzitu si položili nasledujúcu otázku: bude možné zmierniť stav detí s autizmom pomocou určitých baktérií? Uskutočnil sa experiment, do ktorého bolo zapojených osemnásť „autistických“ pacientov vo veku 7 – 17 rokov. Všetkým účastníkom boli počas dvoch mesiacov systematicky injekčne podávané baktérie prítomné v mikrobióme zdravých ľudí.

Je pozoruhodné, že so začiatkom liečby sa deti postupne zbavovali tráviacich porúch a dyspepsie a zároveň zmizli niektoré príznaky autizmu. Deti sa stali pokojnejšími, usilovnejšími a ich príznaky obsedantných stavov (napríklad opakovanie jednej činnosti) sa výrazne oslabili. Zároveň sa ich pohoda zlepšila ešte ďalšie dva mesiace po ukončení experimentu.

Po dokončení práce vedci pokračovali v pozorovaní účastníkov ďalšie dva roky. U niektorých detí sa vrátili tráviace problémy. Väčšina však stále vykazovala pozitívny trend: mikroflóra sa obohatila a zlepšila a príznaky autizmu sa zmiernili približne o 60 %.

Vedci prezentovali výsledky štúdie na siedmej pravidelnej konferencii špecialistov na infekčné choroby, ktorá sa konala toto leto v Madisone v štáte Wisconsin.

Mnohí budú tvrdiť, že osemnásť účastníkov je príliš málo na to, aby sa dali vyvodiť nejaké jednoznačné závery. Takéto výsledky sú však pre vedu stále veľmi dôležité. Výskumníci sa domnievajú, že je veľmi dôležité a potrebné pokračovať v tomto smere.

Podrobnosti štúdie sú uvedené na stránkach https://www.sciencenews.org/article/gut-microbes-autism-symptoms.