Migréna je spôsobená mutáciou v oblasti chromozómu X.

Bola nájdená oblasť genómu, ktorej mutácie sú jednou z príčin migrén: táto oblasť sa nachádza na chromozóme X a obsahuje gén, ktorý riadi hladinu železa v mozgových bunkách.

Migrény postihujú 12 % ľudí a ženy nimi trpia trikrát častejšie ako muži. A nemyslite si, že sťažnosti žien na nevoľnosť sú nejaké triky alebo dôsledok zvýšenej podozrievavosti nežného pohlavia: ženy majú celkom objektívne dôvody sťažovať sa na bolesti hlavy častejšie. Výskumníci z Griffithovej univerzity (Austrália) zistili, že migrény závisia od génov na chromozóme X, čo znamená, že naše dámy majú skutočne vyššie riziko vzniku tohto málo pochopeného ochorenia.

Vedci hľadali u obyvateľov Norfolku gény migrény. Na tento ostrov kedysi preplávali zvyšky vzbúrencov z legendárnej lode Bounty. Takmer dve storočia geografickej izolácie a špecifická história Norfolku, ktorý bol dlho väzenským ostrovom, viedli k vytvoreniu mimoriadne homogénnej populácie z genetického hľadiska. Ak sa tu objaví nejaká genetická odchýlka, v nasledujúcich generáciách sa mnohokrát reprodukuje. Vedci študujúci ľudskú genetiku už dlho využívajú Norfolk na zhromažďovanie údajov. Toto je pravdepodobne jediný prípad, keď vzbura na lodi mala pre vedu také priaznivé dôsledky...

V skutočnosti hlavným výsledkom výskumu austrálskych vedcov nebolo to, že našli oblasť na chromozóme X, ktorej mutácie spôsobujú migrénu. Ukázalo sa, že sa tu nachádza gén, ktorý riadi hladinu železa v mozgových bunkách. Súvislosť medzi železom v mozgu a migrénou bola objavená prvýkrát a teraz musia vedci pochopiť, ako jedno ovplyvňuje druhé. Nemali by sme si však myslieť, že táto genetická anomália je jedinou príčinou migrén. Tu s najväčšou pravdepodobnosťou ide o komplexné prepojenie genetických a negenetických faktorov a v prípade genetických faktorov je nepravdepodobné, že by sa záležitosť obmedzovala na jeden gén. Zároveň získané výsledky pomôžu vytvoriť adekvátnejšie metódy diagnostiky migrény aj optimálne metódy jej liečby.

Zostáva však významná otázka: prečo táto mutácia nebola z genómu vymytá? Genetická zmena zvyčajne pretrváva po celé generácie, ak prináša svojmu majiteľovi nejaký úžitok. Aký úžitok však môže migréna priniesť? Autori práce naznačujú, že migrénu môže sprevádzať zvýšená citlivosť neurónov na rôzne zmeny v prostredí. Niektorí ľudia skutočne začnú mať migrénové záchvaty napríklad s poklesom atmosférického tlaku a potom sa ukáže, že je to len vedľajší účinok „vnútorného barometra“, ktorý im umožňuje včas sa skryť pred nepriaznivým počasím. To je určite evolučné plus, ale takýto predpoklad si stále vyžaduje overenie: znie príliš fantasticky.