Vodné elektrárne sú čiastočne zodpovedné za globálne otepľovanie

Ľudstvo už dlhšiu dobu využíva priehrady a nádrže na výrobu vodnej energie, napájanie zavlažovacích systémov atď. Zdá sa však, že takéto metódy majú negatívny vplyv na životné prostredie a môžu byť jednou z príčin globálneho otepľovania.

Vedci sa už dlho zaujímajú o uhlíkovú stopu, ktorá zostáva v dôsledku ľudskej technogénnej činnosti počas celého obdobia vývoja. Nádrže Ľudia začali využívať nádrže pred viac ako 10 rokmi a väčšina štúdií sa zameriava na nádrže, ktoré sa používajú na výrobu elektrickej energie. Vo Washingtone tím výskumníkov vykonal štúdiu, ktorá skúmala nádrže, analyzovala ich a výsledky vedcov znepokojili.

Molekulárna analýza odhalila, že elektrárne produkujú viac ako 1 % znečistenia ovzdušia uhlíkom okolo nádrží, čo je niekoľkonásobne vyššie číslo ako predchádzajúce odhady.

Jedným z plynov, ktoré spôsobujú skleníkový efekt na našej planéte, je metán, jeho schopnosť zvyšovať globálne otepľovanie je takmer 90-krát väčšia ako podobná schopnosť oxidu uhličitého. Vedci sa domnievajú, že nádrže majú takýto vplyv na atmosféru vďaka svojej geologickej štruktúre. Ak sú pôdy bohaté na uhlík zaplavené vodou, prirodzene im začína dochádzať kyslík, v dôsledku čoho sa objavujú mikroorganizmy, ktoré sa živia oxidom uhličitým. Vedľajším produktom životnej činnosti týchto mikroorganizmov je metán, tie isté mikroorganizmy žijú v močiaroch - preto majú takéto miesta zvyčajne hnilobný zápach, ktorý sa objavuje v dôsledku spracovania oxidu uhličitého na metán baktériami.

Podľa predbežných odhadov sa do vodných plôch uvoľňuje o 25 % viac metánu, ako sa doteraz predpokladalo, a to je už teraz skutočný problém, najmä v poslednom čase, keď prebieha aktívna výstavba priehrad.

Tento objav je náhodný a prichádza v pravý čas, keďže svetoví lídri sa chystajú prijať zmluvu, ktorá spustí sériu programov na zníženie emisií uhlíka, uviedla Bridget Deamerová, hlavná autorka štúdie. Je možné, že takéto kroky sú unáhlené a mohli by sa vypomstiť. V každom prípade však vodné elektrárne nemožno v dohľadnej dobe odstaviť, pretože sú veľmi dôležité na výrobu energie.

Táto štúdia ukazuje, že ochrancovia životného prostredia aj pracovníci v energetike čelia novej globálnej výzve, ktorej riešenie by si mohlo vyžadovať obrovské množstvo zdrojov a času.

Za zmienku stojí, že podobné závery boli urobené už skôr, pokiaľ ide o veterné elektrárne. Vedci pozorovali teplotu zemského povrchu v blízkosti veterných elektrární počas 9 rokov, pričom ako základ použili aj satelitné údaje. Zistilo sa, že teplota v blízkosti prevádzkovaných elektrární sa počas pozorovacieho obdobia zvýšila o 0,7 ^{0, pričom k otepľovaniu dochádzalo najmä v noci.}

[ 1 ]