Prečo sa návštevníci posilňovne musia mať na pozore pred testosterónovými doplnkami na budovanie svalov

Túžba po vyrysovanej postave núti niektorých návštevníkov posilňovní experimentovať so syntetickými steroidmi, najmä s testosterónovými doplnkami. Tento trend je do značnej miery podporovaný sociálnymi médiami, kde tisíce príspevkov diskutujú o spôsoboch, ako zvýšiť hladinu testosterónu, a influenceri propagujú údajné výhody užívania syntetického hormónu a dokonca odporúčajú produkty, ktoré sa dajú kúpiť online bez lekárskeho predpisu.

Hoci syntetický testosterón môže krátkodobo zlepšiť váš vzhľad, jeho dlhodobé účinky na vaše zdravie by sa nemali ignorovať.

Testosterón je steroidný hormón, ktorý hrá úlohu vo fungovaní všetkých orgánov v našom tele. Testosterón sa produkuje u mužov aj žien, hoci muži ho majú v tele približne 15-krát viac ako ženy.

Testosterón nielen stimuluje sexuálny vývoj a pubertu, ale tiež pomáha budovať svalovú hmotu a kontrolovať rast kostí. To zlepšuje našu silu, vytrvalosť a kardiovaskulárnu kondíciu.

Produkciu testosterónu môže prirodzene zvýšiť mnoho faktorov, vrátane cvičenia, stresu a sexu.

Ale užívanie syntetických doplnkov testosterónu na zvýšenie hladiny hormónu, najmä v množstvách vyšších, ako je prirodzená produkcia vášho tela, bude mať významný vplyv na vaše zdravie.

Spočiatku to môže zvýšiť vašu sexuálnu túžbu a pomôcť vášmu telu vybudovať si viac svalovej hmoty v priebehu niekoľkých mesiacov. Môže to tiež spôsobiť akné, mužskú plešatosť a zväčšenie prsníkov u mužov. U žien sa môže vyskytnúť amenorea (vynechanie menštruácie), zvýšený rast ochlpenia, prehĺbenie hlasu a zväčšený klitoris.

Ale tieto vedľajšie účinky sú nepatrné v porovnaní so závažnými účinkami, ktoré má na telo dlhodobé a opakované zneužívanie.

Zneužívanie steroidov mení srdce, spôsobuje jeho zväčšenie, zvýšenie krvného tlaku a zníženie elasticity tepien. Všetky tieto zmeny spôsobujú, že srdce pracuje intenzívnejšie, čo zvyšuje riziko náhlej smrti. Kardiovaskulárne zmeny pretrvávajú u väčšiny užívateľov.

U ľudí, ktorí užívajú steroidy dlhší čas, sa často vyvíja poškodenie pečene a obličiek.

Testosterón má aj psychologické účinky, vrátane zvýšenej agresivity, depresie a úzkosti.

Rozhodujúce je, že doplnky testosterónu vypínajú normálne mechanizmy mozgu produkujúce testosterón. To spôsobuje hypogonadizmus, stav, pri ktorom sa tkanivá, ktoré normálne produkujú testosterón, zmenšujú. U mužov to vedie k zníženiu počtu spermií a objemu semenníkov.

Hypogonadizmus tiež prispieva k širokej škále abstinenčných príznakov. Medzi tieto príznaky patrí depresia a znížené libido, pokiaľ sa nepoužíva viac testosterónu.

Mnoho mužov, ktorí zneužívajú steroidy, sa stáva hypogonadálnym a vyžaduje si celoživotnú substitučnú liečbu testosterónom.

Rastúci problém Medzinárodný olympijský výbor a Svetová antidopingová agentúra zakázali testosterón a iné anabolické steroidy po olympijských hrách v roku 1972. Ich argumentáciou bolo, že hoci tieto látky zlepšujú fyzický výkon, majú aj vážne zdravotné následky.

Avšak viac ako 40 rokov po tomto medzinárodnom zákaze niektorí športovci naďalej užívajú anabolické steroidy. Napríklad v roku 2021 sa uvádzalo, že 29 % až 43 % profesionálnych športovcov v Iráne tieto látky zneužívalo. V austrálskej štúdii z roku 2023, v ktorej sa zúčastnilo 32 športovcov (väčšinou žien), približne 43 % respondentov uviedlo, že užívajú doping.

Profesionálni športovci však v súčasnosti tvoria len malú časť globálneho problému s dopingom. Kozmetické používanie testosterónu nešportovcami, ktorí si chcú zlepšiť sebavedomie a fyzický vzhľad, znamená, že zneužívanie anabolických steroidov sa stalo verejným problémom. Niektoré správy odhadujú, že v Spojenom kráľovstve užíva steroidy, ako je testosterón, približne 1 milión ľudí.

Ale vzhľadom na dobre známe riziká a škodlivosť užívania testosterónu, prečo by sa niekto rozhodol užívať ho a pokračovať v ňom, aj keď má vážne zdravotné problémy? Na túto otázku sa odborníci snažia nájsť odpoveď už roky.

Jedným z možných dôvodov je, že užívatelia vnímajú zdravotné problémy ako budúci výskyt a že tieto problémy predstavujú prijateľné riziko na dosiahnutie lepšej kondície alebo vzhľadu v krátkodobom horizonte.

Závislosť od anabolických steroidov môže zohrávať úlohu tým, že ovplyvňuje úsudok a znižuje uvedomenie si potenciálnej škody.

Goldmanova dilema môže tiež poskytnúť určitý vhľad. V rokoch 1982 až 1995 Bob Goldman, lekár a autor, položil elitným športovcom faustovskú hypotetickú otázku: Boli by ochotní užiť zázračnú tabletku, ktorá by im zabezpečila úspech na olympiáde, ale zároveň by im spôsobila smrť do piatich rokov?

Uviedol, že približne polovica opýtaných športovcov si zvolila možnosť „zlato za smrť“. V následnej štúdii z rokov 2012 – 2013 bol tento podiel nižší, na úrovni 7 % – 14 %, pričom elitní športovci si najčastejšie zvolili možnosť „zlato za smrť“.

Niet pochýb o tom, že zneužívanie testosterónu a jeho syntetických analógov môže viesť k poškodeniu zdravia, no mnohí ich naďalej zneužívajú. Medzinárodné zákazy neboli účinné. Vzhľadom na rastúci počet nešportovcov, ktorí zneužívajú testosterón, je potrebné urobiť viac pre vzdelávanie verejnosti o jeho mnohých dlhodobých zdravotných následkoch.