Osamelosť súvisí so sociálnou dysfunkciou, oxytocínom a chorobami

Osamelosť je ťaživý pocit, ktorý sa vyskytuje, keď existuje rozdiel medzi požadovanou a skutočnou úrovňou sociálneho prepojenia. Často sa vyznačuje pocitom neschopnosti vytvárať zmysluplné vzťahy. Osamelosť sa prejavuje prostredníctvom rôznych sociálnych dysfunkcií, ktoré ju rôznymi spôsobmi udržiavajú.

Štúdium tohto javu si vyžaduje čerpanie z viacerých disciplín vrátane neurovedy, sociológie a klinickej medicíny. Nedávna recenzia v časopise Neuroscience & Biobehavioral Reviews predstavuje viacrozmerný model osamelosti.

Čo je osamelosť?

Globálna iniciatíva pre osamelosť a prepojenie ju opisuje ako „subjektívny, nepríjemný alebo znepokojujúci pocit nedostatočného prepojenia s ostatnými, sprevádzaný túžbou po väčších alebo uspokojivejších sociálnych vzťahoch“.

Osamelosť je preto subjektívna a znepokojujúca. Nedá sa plne posúdiť ani predpovedať objektívnymi parametrami, ako je sociálna izolácia alebo úzky sociálny kruh. S poklesom pôrodnosti v rozvinutých krajinách sa dá očakávať, že výskyt osamelosti medzi starnúcou populáciou sa zvýši.

Vplyv osamelosti na sociálne interakcie

Ľudia, ktorí zažívajú osamelosť, majú ťažkosti so zapojením sa do zmysluplných sociálnych interakcií. Zameriavajú sa na negatívne aspekty takýchto interakcií, prežívajú menej uspokojenia a viac konfliktov. Sú uzavretejší, vyhýbajú sa synchrónnej práci a zriedka vyhľadávajú sociálny kontakt alebo emocionálnu blízkosť, čo možno nazvať hyposociálnosťou.

Na druhej strane môžu prejavovať hypersociálnosť, snahu o vytváranie vzťahov a prežívanie pozitívnejších emócií s blízkymi. Toto sa dá prirovnať k reakcii mozgu na jedlo po období hladovania. Osamelosť môže byť fyziologickou reakciou na nedostatok sociálnych väzieb.

Osamelosť a oxytocín

Oxytocín, hormón pripútania, stimuluje túžbu po sociálnych vzťahoch. Počet buniek, ktoré vylučujú oxytocín, a jeho hladiny sa zvyšujú s osamelosťou, čo naznačuje kompenzačnú úlohu pri emocionálnej deprivácii. Chronická osamelosť naopak adaptívnym spôsobom znižuje hladiny oxytocínu.

Osamelosť a choroba

Osamelosť je spojená so zvýšeným rizikom duševných aj fyzických ochorení. Je markerom depresie a je spojená s vyšším rizikom závažnej depresie, úzkosti, porúch osobnosti, schizofrénie, alkoholizmu a bulímie. Duševné ochorenie môže osamelosť spôsobiť aj zhoršiť.

Translačný model osamelosti, ktorý sumarizuje kľúčové zistenia o sociálnej interakcii, oxytocíne a chorobe

Kardiovaskulárne ochorenia sú o 30 % častejšie u osamelých ľudí a osamelosť je významnejším rizikovým faktorom ako dokonca cukrovka. Zvyšuje tiež riziko úmrtnosti u pacientov s rakovinou a je spojená s demenciou. Osamelosť predpovedá samovražedné myšlienky v niektorých podskupinách a môže znižovať sebavedomie, čo sťažuje zvládanie zdravotných problémov a môže viesť k predčasnej smrti.

Záver

„Narušené sociálne interakcie, oxytocínový systém a choroba sú u osamelých ľudí vzájomne prepojené a rozpoznanie týchto prepojení je kľúčom k pochopeniu komplexného konštruktu osamelosti.“

Budúci výskum by sa mal zamerať na identifikáciu a skúmanie týchto vzťahov a podmienok, za ktorých sa osamelosť vyskytuje ako príčina alebo následok. Mala by sa preskúmať úloha podávania oxytocínu a ďalších preventívnych aspektov boja proti osamelosti s cieľom zlepšiť duševné zdravie.