Prvá mužská antikoncepcia mohla byť nájdená

Čo sa týka rozmanitosti antikoncepcie, muži nemajú také šťastie ako ženy: zatiaľ čo dámy majú k dispozícii rôzne hormonálne lieky, silnejšie pohlavie si musí vystačiť s kondómami a vazektómiou.

Mužské pohlavné hormóny boli samozrejme podrobne opísané; ich účinky v mužskom tele sú dobre známe. Preto sa už dlho vyvíjajú potenciálne metódy hormonálnej antikoncepcie pre mužov. Ich klinické využitie však brzdia dva dôvody.

Po prvé, účinnosť takejto antikoncepcie u mužov závisí vo veľkej miere od každého konkrétneho prípadu: doslova rovnaká dávka toho istého lieku môže u jedného účinkovať a u iného nie. Okrem toho je hormonálna antikoncepcia pre mužov zvyčajne zameraná proti testosterónu. V dôsledku toho musia muži okrem lieku proti testosterónu užívať aj samotný testosterón - na udržanie svalovej hmoty a libida. Nakoniec, mužská hormonálna antikoncepcia je plná vedľajších účinkov a je oveľa ťažšie ich zohľadniť ako u žien. (Pre ženy je mierou bezpečnosti lieku schopnosť otehotnieť a porodiť zdravé dieťa, ale u mužov takáto „kontrola kvality“ neexistuje).

Preto sa mnoho výskumníkov pracujúcich v tejto oblasti snaží nájsť alternatívne nehormonálne metódy liekovej antikoncepcie pre mužov. Nie tak dávno výskumníci z Univerzity v Edinburghu (Spojené kráľovstvo) navrhli použiť gén mužskej neplodnosti, ktorý objavili: mutácie v ňom inhibovali dozrievanie spermií a ak sa naučíme tento gén ovládať, poskytlo by to účinnú antikoncepciu s reverzibilným účinkom. Vedci z Baylor College of Medicine (USA) sa vydali podobnou cestou a publikovali článok s výsledkami svojich experimentov v časopise Cell.

Tentoraz bol predmetom štúdie proteín BRDT. Syntetizuje sa iba v semenníkoch a vo svojej molekule nesie takzvanú bromodoménu. Táto doména umožňuje proteínom, ktoré ju obsahujú, viazať sa na modifikované aminokyseliny v iných proteínoch, histónoch. Tie, ako vieme, organizujú balenie DNA a určujú, ktoré gény budú aktívne a ktoré nie. V dôsledku toho majú proteíny, ktoré interagujú s histónmi, schopnosť ovplyvňovať aktivitu DNA a doslova rozhodovať o osude bunky.

Výskumníci sa opierali o experimenty svojich kolegov z Kolumbijskej univerzity (USA), ktoré ukázali, že ak sa práve táto bromodoména odreže od BRDT, spomalí sa tým tvorba zrelých spermií u myší – práve kvôli problémom s balením DNA v prekurzorových bunkách spermií. Autori práce sa rozhodli nezasahovať do štruktúry proteínu, nemutovať jeho gén, ale namiesto toho syntetizovali zlúčeninu, ktorú nazvali JQ1; táto látka sa naviazala na proteín BRDT, čím mu zabránila v jeho fungovaní. JQ1 bol injekčne podaný samcom myší a objem ich semenníkov bol meraný počas šiestich týždňov.

Do konca tohto obdobia sa objem semenníkov znížil o 60 %, čo naznačuje výrazné zníženie počtu spermií, ktoré sa v nich tvorili. Počet spermií v skutočnosti klesol o 90 %. Okrem toho bola výrazne narušená pohyblivosť zostávajúcich spermií. V dôsledku toho sa samce myší stali úplne sterilnými. Neboli však u nich pozorované žiadne hormonálne zmeny – a ukázalo sa, že libido hlodavcov neutrpelo.

Vo všeobecnosti môže tento liek potlačiť činnosť iných podobných proteínov. Podľa výskumníkov však v tomto smere nepozorovali žiadne možné vedľajšie účinky. Obrovskou výhodou JQ1 je, že jeho účinok je reverzibilný: nejaký čas po ukončení užívania muži znovu nadobudli svoju plodnosť. Liek pôsobí niekde v stredných štádiách transformácie kmeňových buniek na zrelé spermie, to znamená, že samotné kmeňové bunky zostávajú nedotknuté. Výskumníci budú testovať látku, ktorú vynašli, na dlhodobejšie vedľajšie účinky a ak všetko pôjde dobre, mužská časť populácie by konečne mohla dostať účinnú a bezpečnú antikoncepčnú tabletku. Zdá sa však, že jej priamy účinok vo forme „zníženia objemu semenníkov“ môže odradiť nejedného potenciálneho užívateľa.

[ 1 ], [ 2 ]