Život človeka závisí od prastarého vírusu

V Spojených štátoch skupina vedcov urobila senzačný objav. Ako ukázali štúdie, ľudské embryo sa vyvíja pod vplyvom retrovírusu, ktorý ho chráni pred patogénnymi mikroorganizmami.

Táto štúdia potvrdzuje predtým navrhnutú teóriu, že vírusy, ktoré vstúpili do DNA, sa stali impulzom pre evolučný vývoj.

Endogénne retrovírusy sa považujú za pozostatky starovekých infekcií, ktoré postihovali reprodukčné bunky zvierat a spôsobovali zmeny v genotype. Jedince, ktoré dokázali odolať útoku vírusu a prežiť, následne zdedia DNA so zmenami a prenesú ich na ďalšie generácie. Odborníci zistili, že endogénne retrovírusy tvoria približne 9 % genotypu a v zásade neprinášajú žiadny úžitok ani škodu.

Americkí vedci vo svojom výskume zistili, že v prvých dňoch vývoja embrya závisí prežitie alebo smrť embrya od prítomnosti retrovírusu HERVK. Práve tomuto starodávnemu vírusu vďačí človek za život na Zemi. Odborníci vo svojom výskume zistili, že HERVK reguluje aktivitu génov a chráni pred škodlivými mikroorganizmami. Joanna Wysocka a jej kolegovia skúmali aktivitu rôznych vírusov v trojdňových ľudských embryách a v dôsledku toho osembunkové embryo obsahovalo nielen rodičovskú DNA, ale aj vírus HERVK, ktorý sa považuje za najnovší z endogénnych retrovírusov, ktorý prenikol do ľudskej DNA (podľa odborníkov sa tak stalo asi pred dvestotisíc rokmi).

Ako poznamenala Vysotská, embryonálne bunky boli doslova naplnené vírusovými proteínovými produktmi, z ktorých niektoré sa už stihli zhromaždiť do vírusom podobných častíc.

Ďalšie štúdie ukázali, že retrovírus HERVK produkuje proteín, ktorý chráni embryo pred útokmi iných vírusov, inými slovami, staroveký vírus chráni ľudské embryo pred chrípkou a inými nebezpečnými chorobami. Okrem toho sa jeden z proteínov produkovaných retrovírusom viaže na časť ribonukleovej kyseliny buniek a reguluje prácu ribozómov.

Ukazuje sa, že endogénny retrovírus je mimoriadne dôležitý pre raný ľudský vývoj; bez neho by embryo s najväčšou pravdepodobnosťou v prvých dňoch svojho vývoja zomrelo na následky napadnutia rôznymi mikroorganizmami.

Joanna Wysocka a jej tím publikovali výsledky svojho výskumu v jednom z najautoritatívnejších vedeckých časopisov – Nature. Publikácia okamžite vyvolala množstvo komentárov od kolegov vo vedeckých kruhoch. Patrick Forterre, vedec z Francúzska, vo svojom vyhlásení poznamenal, že výskumníkom sa podarilo preukázať prítomnosť proteínu v raných štádiách embryonálneho vývoja. Je celkom možné, že tieto proteíny hrajú dôležitú úlohu v ranom vývoji embrya, ale vedci majú v oblasti embryonálneho vývoja ešte veľa práce, pretože tento objav vyvoláva viac otázok ako odpovedí.

Odborníci sa už mnoho rokov snažia študovať ľudské embryo. Na Oregonskej univerzite zdravia a vedy sa vedcom podarilo extrahovať kmeňové bunky z ľudských embryí, čo dáva nádej, že sa v blízkej budúcnosti objaví účinný liek na choroby, ako je Alzheimerova choroba alebo skleróza multiplex.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ]