Empatia funguje obojstranne: pocity autistov sú často nepochopené

Štúdia naznačuje, že myšlienka, že ľuďom s autizmom chýba empatia, je povrchná a ľudia bez autizmu môžu mať rovnako ťažké vžiť sa do kože inej osoby ako naopak.

Článok v časopise Autism vyvracia stereotyp, že ľudia s autizmom majú problém predstaviť si, ako sa cítia iní.

Účastníci, ktorým boli premietané videá autistických a neautistických ľudí rozprávajúcich o emocionálnych udalostiach, zistili, že ľudia bez autizmu mali výrazne väčšie ťažkosti s pochopením emócií ľudí s autizmom.

Štúdia tiež zistila, že ľudia pociťovali intenzívnejšie emócie vo svojom tele, keď videli videá autistických ľudí v porovnaní s neautistickými ľuďmi. Tento pocit sa zosilnil, keď sa spomenul hnev a strach.

To má silné dôsledky pre sociálne a terapeutické vzťahy s autistickými ľuďmi, uviedla výskumníčka autizmu Rachel Cheang z Centra pre kognitívnu neurovedu na Brunel University v Londýne.

„Vždy existuje predstava, že ľudia s autizmom nemajú empatiu. To zvyčajne počujete, ale tieto zistenia sú dosť šokujúce, pretože sú v rozpore s tým, ako o tom zvyčajne premýšľame.“

Toto je prvý experimentálny dôkaz, že ľudia s autizmom nielenže nemajú empatiu, ale jednoducho vidia svet inak a že ľudia bez autizmu majú rovnaké problémy s pochopením svojich emócií ako naopak. Toto sa nazýva „problém dvojitej empatie“, teória, ktorú navrhol Dr. Damian Milton začiatkom roku 2010. Mnoho autistických ľudí túto myšlienku prijalo, ale doteraz nebola vedecky podložená.

„Ovplyvňuje to, ako sú autistickí ľudia vnímaní,“ povedala pani Cheangová. „Ak sú z niečoho šťastní a nikto si to nevšimne, ľudia sa o svoje šťastie nepodelia. A ak sú z niečoho rozrušení, nebude uznané, že táto osoba môže byť z niečoho rozrušená alebo smutná. Takže od ostatných nedostane podporu ani empatiu.“

Kognitívni psychológovia merali autistické črty u 81 účastníkov, ktorí boli požiadaní, aby ohodnotili emócie – šťastie, smútok, hnev a strach – vo videách, na ktorých ľudia s rôznymi úrovňami autizmu hovorili o svojich emocionálnych zážitkoch. V samostatnej úlohe boli požiadaní, aby identifikovali emócie ľudí vo videách, ohodnotili ich intenzitu a zmapovali ich na mape tela. Žiadni účastníci nevedeli o diagnóze ľudí zobrazených vo videách.

Ľudia s autizmom majú vyššie riziko samovraždy ako ľudia bez autizmu. Podľa údajov z roku 2020 11 až 66 % dospelých s autizmom uvažovalo o samovražde počas svojho života a až 35 % ju plánovalo alebo sa o ňu pokúsilo. Pani Cheang povedala: „Samozrejme, teraz sa pýtam, či je to čiastočne spôsobené tým, že im nikto nerozumie, nikto s nimi nesúcití, nikto necíti to, čo cítia oni.“

„Dôsledky sú rozsiahle,“ povedal vedúci štúdie Dr. Ignazio Puzzo. „Je dôležité, aby si opatrovatelia, pedagógovia, terapeuti, lekári, nemocničný personál a klinickí lekári boli vedomí týchto rozdielov a zamerali sa na zlepšenie pochopenia alebo identifikácie toho, ako sa človek s autizmom cíti, aby pomohli zmierniť jeho utrpenie a zlepšiť jeho pohodu.“