Črevná mikroflóra môže zabrániť nadmernej konzumácii alkoholu

Nadmerná konzumácia alkoholu výrazne zvyšuje riziko vzniku závislosti od alkoholu. V štúdii publikovanej v časopise Microbiome tím výskumníkov z Lekárskej fakulty Univerzity v Connecticute zistil, že kyselina valérová, látka produkovaná črevnými baktériami, znížila množstvo skonzumovaného alkoholu u myší. Tieto zistenia otvárajú nové možnosti pri hľadaní liečby závislosti od alkoholu.

Nadmerné pitie je charakterizované pitím veľkého množstva alkoholu v krátkom časovom období, čo zvyčajne vedie ku koncentrácii alkoholu v krvi 0,08 % alebo vyššej. Podľa Národného inštitútu pre zneužívanie alkoholu a alkoholizmus môže štyri alebo päť nápojov v priebehu dvoch hodín viesť k tejto hladine alkoholu v krvi. Výskum ukazuje, že každý tretí mladý Európan a Severoameričan sa pravidelne dopúšťa nadmerného pitia, čo zvyšuje riziko vzniku závislosti od alkoholu a iných neuropsychiatrických porúch v budúcnosti.

Napriek rozšírenosti a závažným následkom zneužívania alkoholu sú účinné farmakologické liečby obmedzené. V súčasnosti existujú iba tri lieky schválené FDA na liečbu závislosti od alkoholu a tie sú pre väčšinu ľudí neúčinné.

Yanjiao Zhou, vedec zaoberajúci sa mikrobiómom na Lekárskej fakulte Univerzity v Connecticute, bol zaujatý údajmi, ktoré ukazujú, že ľudia, ktorí pijú veľa alkoholu, majú často odlišné vzorce mikróbov v črevách v porovnaní s tými, ktorí nepijú veľa. Tieto črevné mikróby, známe ako črevný mikrobióm, tiež produkujú odlišnú sadu mastných kyselín s krátkym reťazcom (SCFA). SCFA sú produkované črevným mikrobiómom fermentáciou nestrávenej vlákniny a bielkovín. Existuje hypotéza, že zmes SCFA produkovaných črevnými mikróbmi môže ovplyvniť vzorce konzumácie alkoholu.

Aby Zhou a jej kolegovia preskúmali potenciálnu súvislosť medzi SCFA a nadmernou konzumáciou alkoholu, použili štvordňový model „pitia v tme“ u myší, ktorý napodobňuje nadmernú konzumáciu alkoholu u ľudí. Myšiam sa počas 10 dní podávali rôzne typy SCFA v potrave.

Myšiam potom bolo dovolené piť v noci alkohol (20 % etanol zmiešaný s vodou, žiadne koktaily) počas štyroch nocí. Myši boli kŕmené kyselinou valérovou, ale nie inými typmi SCFA, vypili o 40 % menej alkoholu a ich hladina alkoholu v krvi bola o 53 % nižšia ako u ostatných myší. Tieto myši tiež vykazovali znížené úzkostné správanie.

„Zistenie, že kyselina valérová znižuje konzumáciu alkoholu, je neočakávané,“ hovorí Suresh Bokolia, postdoktorand v Zhouovom laboratóriu. „Koncentrácia kyseliny valérovej v čreve je nižšia v porovnaní s inými bežnými SCFA, ako je butyrát a acetát.“

Keď sa tím bližšie pozrel na to, ako kyselina valerová znižuje konzumáciu alkoholu, zistili, že myši, ktorým boli podávané doplnky s kyselinou valerovou, mali zvýšené hladiny GABA, chemickej látky známej svojimi upokojujúcimi účinkami, v amygdale, oblasti mozgu spojenej s náladou a návykovým správaním. Zistili tiež, že gény zapojené do produkcie energie a protizápalovej aktivity boli aktívnejšie, zatiaľ čo gény spojené s depresiou boli menej aktívne.

„Pravdepodobne existuje viacero mechanizmov, ktoré vysvetľujú, ako kyselina valérová znižuje konzumáciu alkoholu,“ hovorí Zhou. „Ale účinky tohto mikrobiálneho metabolitu na epigenetiku mozgu môžu byť dosť silné pri regulácii správania sa pri konzumácii alkoholu.“

Zhouovo laboratórium úzko spolupracovalo s Johnom Kowaltom z Centra pre výskum alkoholu na Univerzite v Connecticute, Jasonom Bubierom z Jacksonovho laboratória a Jessicou Barsonovou z Drexelovej univerzity. Výskumníci teraz testujú tento prístup na iných myšacích modeloch, ktoré vernejšie napodobňujú závislosť od alkoholu, aby zistili, či kyselina valerová dokáže účinne liečiť závislosť od alkoholu u ľudí.