Príčinou akútnej laryngitídy je prevažne vírusová infekcia. Hlavnú etiologickú úlohu zohrávajú vírusy parainfluenzy, najmä typu 1, nasledované PC vírusmi, vírusmi chrípky, najmä typu B, adenovírusmi. Menej časté sú vírusy herpes simplex a osýpok. Bakteriálna infekcia zohráva v etiológii akútnej laryngitídy menšiu úlohu, ale spravidla vedie k závažnejšiemu priebehu.