Čo vidí, počuje a cíti novorodenec?

Ak sa dieťa narodí na pôrodnej sále, kde je veľmi jasné svetlo, pevne zavrie oči, aby neosleplo. Ak sa narodí v zatemnenej miestnosti, doširoka otvorí oči a začne sa rozhliadať. Novorodenec vidí predmety najlepšie vo vzdialenosti 20 cm od seba. Vzdialenejšie predmety len ťažko rozlišuje, pretože nevie, ako im prispôsobiť svoj zrak. Jeho pohyby očí ešte nie sú koordinované a môžete si myslieť, že sa mu vyvíja strabizmus. Je to spôsobené tým, že svaly, ktoré zabezpečujú pohyb očí, ešte nekonajú koordinovane. Tento jav však časom prejde.

Dieťa má normálne dobrý sluch. Počas pobytu v maternici dokázalo rozlišovať hlasy svojej matky a ostatných členov rodiny. Preto po narodení dieťa okamžite rozpozná hlas svojej matky a upokojí sa, keď počuje jej milé slová. Dokonca dokáže otočiť hlavu smerom, odkiaľ počuť jeho hlas. Vedci zistili, že dieťa má radšej vysoké frekvencie ako nízke. Zrejme to v nás zostáva na podvedomej úrovni, keďže takmer všetci sa pri rozhovore s dieťaťom snažíme hovoriť vyšším hlasom.

Na rozdiel od dospelých, ktorí sa vo svete orientujú pomocou zraku, dieťa dokonale rozpoznáva vône, ktoré potrebuje. Dokáže rozlíšiť vôňu mlieka, spozná svoju matku podľa jej špecifickej vône (a dokáže nepochybne rozlíšiť svoju matku od inej ženy, dokonca aj od dojčiacej). Experimentálne sa dokázalo, že ak umyjete hračky od vône dieťaťa, stráca o ne záujem.

Chuťové poháriky poskytujú novorodencovi úplnejšie vnímanie vonkajšieho prostredia. Existujú štyri základné chute: sladká, slaná, kyslá a horká, ktoré v kombinácii poskytujú celú škálu chuťových vnemov. Experimentálne sa dokázalo, že deti majú viac rady sladké a oveľa menej slané. Vďaka tomu je zabezpečená mliečna strava (materské mlieko je sladké). Vedci však tiež zistili, že ak matka počas tehotenstva konzumovala koreniny, cibuľu, cesnak, dieťa neodmietne prsník, ak jeho matka tieto produkty konzumuje a mlieko má ich chuť a vôňu.